Предназначение микшерного пульта просто: объедининение нескольких источников линейного/микрофонного/стерео сигнала в один, как правило, стерео сигнал. В зависимости от сложности микшера, сигналы в различной степени обрабатываются и дополняются различными эффектами. Для этого в микшеры интегрируются такие устройства как микрофонные предусилители, подключаемое фантомное питание для микрофонов, потенциометры (фейдеры) управления уровнем сигнала, обрезные фильтры, эквалайзеры (в том числе, полупараметрические и параметрические), компрессоры, гейты, процессоры эффектов (возможно подключение внешних) и т.д. Для расширения возможностей микшерных пультов может быть и, чаще всего, предусмотрено подключение компьютера (например, через USB, MIDI). Особенно приспособлены для этого цифровые микшерные пульты. Для удобства работы входы могут объединяться в подгруппы, может быть предусмотрен дисплей той или иной степени функциональности. Микшеры со встроенным усилителем мощности применяются, в основном, в системах с высокой степеннью мобильности, в готовых акустических комплектах. Под аналоговыми микшерами с обработкой понимают аналоговые микшерные пульты, дополненные цифровыми процессорами эффектов с возможной динамической обработкой звука, реверберацией, дилеем и прочими стандартными установками.