Галогенные лампы относятся к лампам накаливания и являются прямыми «наследниками» обычных традиционных ламп накаливания. В отличие от последних, галогенные лампы имеют значительно больший срок службы и вдвое эффективнее. Представляет собой термостойкую колбу из кварцевого стекла, заполненную инертным газом с добавками галогенов и/или их соединений и вольфрамовую спираль накаливания. Состав наполняющего колбу газа (он называется «буферный газ») обеспечивает, в значительной степени, обратимость процесса испарения материала спирали, чем и объясняется долговечность лампы. Этот же процесс позволяет больший нагрев, что обеспечивает повышенную эффективность лампы при значительном снижении её габаритов. Сам процесс требует высоких температур, поэтому неизбежен значительный, весьма пожароопасный, нагрев колбы. Даже самое небольшое загрязнение на её поверхности приведёт к весьма быстрому выходу лампы из строя. С другой стороны, галогенная лампа очень удобна тем что одинаково хорошо работает на переменном и постоянном токе любой полярности и при любом напряжении (кроме, естественно, завышенного), малочувствительна к внешней температуре, не требует времени на разогрев и какого-либо балласта. Отлично поддаётся диммированию. Но главное преимущество галогенной лампы над газоразрядными – великолепная цветопередача. Именно поэтому на различных выставках, например, для подсветки пользуются именно галогенными светильниками. Галогенные лампы широко используются в качестве источников света почти во всех типах прожекторов (в том числе – в лампах-фарах PAR-прожекторов), во вращающихся головах и сканерах небольшой мощности.